Er zählt zu den erfolgreichsten, innovativsten und prägenden Persönlichkeiten der deutschen Ofenbranche: Gerhard Manfred Rokossa, 1939 im schlesischen Johnsdorf geboren. 1986 gründete der gelernte Metalltechniker im niedersächsischen Melle die Spartherm Feuerungstechnik GmbH, in den Anfängen zunächst eine kleine Schlosserei mit zwei Angestellten. Von Anbeginn an setzte der Visionär Rokossa auf Innovation und verband kompromisslose Qualitätsansprüche mit Technologieführerschaft: Schon die ersten Kamineinsätze von Spartherm bestanden aus hochwertigem Stahl – revolutionär für die damalige Zeit, üblich war Gusseisen – und nicht offen, sondern geschlossen mit Sichtscheibe um vor Funkenflug zu schützen. In den folgenden Jahren entwickelte und realisierte er eine Vielzahl weiterer technologischer Neuerungen, um die Technik von Kaminöfen und Kamineinsätzen zeitgemäß zu verbessern und schrieb damit eine beispiellose Erfolgsgeschichte: Unter seiner Führung wuchs das Unternehmen Spartherm kontinuierlich und zählt heute mit über 1.000 Mitarbeitern international zu den führenden Herstellern von modernen Kaminöfen und Kamineinsätzen.
Jetzt ernennt Gerhard Manfred Rokossa (82) einen Nachfolger: Andreas Schönfeld (41), bislang Geschäftsführer Vertrieb, wird Ende 2022 den Vorsitz der Geschäftsleitung übernehmen. Nach mehr als 35 Jahren an der Spitze des Unternehmens wird sich Gerhard Manfred Rokossa zukünftig auf die aktive Eigentümervertretung zurückziehen. Gemeinsam mit ihm wird auch seine Ehefrau Ulrike Rokossa aus der Geschäftsführung der Spartherm Feuerungstechnik ausscheiden. Die studierte Betriebswirtin ist seit 1995 für Spartherm tätig und leitet unter anderem den Finanzbereich. Beide sind Mitglieder des Spartherm Stiftungsrates der GMR-Stiftung, die 100 Prozent der Anteile am Unternehmen hält, und werden sich dort künftig auf Kontrollfunktionen konzentrieren, um den Fortbestand des von ihnen Geschaffenen zu sichern.
Andreas Schönfeld ist seit März 2018 für Spartherm tätig. Im Oktober 2018 wurde er zum Geschäftsführer Vertrieb berufen; ab April 2020 zusätzlich zum Geschäftsführer der Spartherm Holding GmbH. In seiner Funktion optimierte Schönfeld das nationale und internationale Vertriebsnetz des Unternehmens, um dessen Marktposition langfristig zu sichern und weiter auszubauen. Die erfolgreiche Kooperation mit dem Fachhandel und ein kundenorientiertes Marketing auf allen On- und Offline-Kanälen sind dabei die tragenden Säulen. Im Rahmen seiner bisherigen Aufgabe bündelt und steuert Andreas Schönfeld den Vertrieb der gesamten Unternehmensgruppe, zu der neben der Spartherm Feuerungstechnik – mit den Vertriebsgesellschaften in Frankreich und Italien – die Brula GmbH und die in den Niederlanden ansässige Dru Verwarming B.V. gehören. Es ist sein Ziel, den Absatz im Ausland zu erhöhen und neue Märkte zu erschließen.
Gerhard Manfred Rokossa: „Ich freue mich, dass wir mit Andreas Schönfeld einen idealen Nachfolger gefunden haben, mit dem der Bestand der Spartherm Feuerungstechnik gesichert wird. Unser Unternehmen ist mit ihm und unserem jungen Geschäftsführerteam exzellent für die Zukunft aufgestellt und befindet sich in den besten Händen.“
Mit der Regelung der Unternehmensnachfolge verbunden ist ein umfangreiches Investitionspaket, das der Spartherm Feuerungstechnik GmbH Spielraum für künftiges Wachstum und die Entwicklung von Innovationen gibt. Andreas Schönfeld: „Das Unternehmen Spartherm mit seinem reichen Know-how und der über Jahrzehnte gewachsenen Kompetenz hat ungeheures Potenzial, wenn es um die Entwicklung innovativer technischer Lösungen sowie um deren Vermarktung geht - auch über die bisherige Zielmärkte hinaus. Ich freue mich, die Erfolgsgeschichte von Spartherm in diesem Sinne fortzuschreiben.“
Mit seiner Nachfolgeregelung legt Firmengründer Gerhard Manfred Rokossa, dessen Erfolg von Anbeginn an auf der konsequenten Umsetzung seiner visionären Ideen beruhte, die Zukunft von Spartherm in die Hände eines jungen, seinerseits visionären Unternehmers. Er trifft Vorsorge für die dauerhafte Existenz seines Unternehmens und wird damit auch seiner Verantwortung gegenüber Mitarbeitern sowie Kunden gerecht.
Auch aus der Geschäftsführung der Marke Brula wird sich der visionäre Unternehmer Rokossa zurückziehen. Seit 2015 gehört die traditionsreiche Ofenbau-Marke zur Spartherm-Gruppe.
In diesem Zusammenhang meldet Spartherm eine weitere, wichtige Personalie: Bei der Brula GmbH wird die Nachfolge in die Hände eines erfahrenen Branchenprofis übergeben: Thomas Zirfas, der seit 2016 als Niederlassungsleiter erfolgreich am Brula-Standort in Durach tätig ist, hat per 1.6.2021 die Geschäftsführung der Brula GmbH übernommen. Andreas Schönfeld: „Brula ist eine starke Marke im Portfolio der Spartherm-Gruppe. Mit Thomas Zirfas, der über 35 Jahre in der Ofenbau-Branche tätig ist, bleibt nach dem Austritt von Gerhard Manfred Rokossa ein kompetenter, erfahrener und langjähriger Mitarbeiter an Bord.
Als neuer Geschäftsführer sichert Thomas Zirfas Kontinuität. Gleichzeitig erlaubt die Neustrukturierung mehr Spielraum, um die Marke Brula zu stärken und ihre Eigenständigkeit auszubauen.“
Über das Unternehmen
Seit der Gründung im Jahr 1986 durch Gerhard Manfred Rokossa hat sich die Spartherm Unternehmensgruppe zum Synonym für innovative und hochwertige Heizkamine, Kaminöfen, Gaskamine und Bio-Ethanol-Feuerstätten entwickelt. An ihrem Hauptsitz im niedersächsischen Melle zählt das Unternehmen zu den größten Arbeitgebern der Region.
Innerhalb von nur drei Jahrzehnten wurde die ursprüngliche Schlosserei mit zwei Angestellten zu einer international ausgerichteten Unternehmensgruppe mit zirka 1.100 Mitarbeitern. Von den jährlich rund 50.000 produzierten Einheiten werden bereits 35 Prozent exportiert. Und die Tendenz ist hier steigend.